加齢とともに嚥下機能が低下する要因の一つに、嚥下関連筋群の衰えがあります。これらの筋肉は、食べ物を飲み込む際に重要な役割を果たしています。
嚥下関連筋群の主な働き
✅ 舌圧を保持し、喉頭を引き上げる
✅ 喉頭を収縮させ、しっかりと閉鎖する
✅ 食道の入口部を開き、スムーズに飲み込めるようにする
しかし、加齢による筋力低下によって、以下のような変化が生じます。
加齢に伴う嚥下関連筋群の衰え
🔹 喉頭や舌骨の位置が下がる
🔹 運動範囲が狭くなり、嚥下の動作が小さくなる
🔹 喉頭を持ち上げる力が低下する
その結果、起こりやすい症状
⚠️ 喉頭挙上（飲み込む動作）に時間がかかる
⚠️ 飲み込む際の運動量が増え、疲れやすくなる
嚥下機能の衰えを防ぐためには、嚥下筋トレーニングや適切な食事管理が大切です。
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