在宅医療の現場では、高齢者の「嚥下障害（えんげしょうがい）」に直面することがよくあります。
嚥下障害を理解するには、次の2つの側面から捉えることが大切です。
1. 咀嚼・食塊形成・送り込みの不全
食事を噛んで、飲み込む準備をする過程がうまくいかず、嚥下がスムーズに行えない状態です。
2. 食塊の咽頭残留・誤嚥
飲み込んだものが喉の奥に残ったり、誤って気道に入ってしまう状態。
これらは定量的に評価することができ、**「見える化」**も可能です。
嚥下障害の主な原因は？
- 義歯の不適合
- 臼歯の咬合喪失（奥歯で噛めない）
- 舌や首まわりの筋力低下
- 筋力全体の衰え
- 協調運動の障害
- 口腔内の乾燥
- 仮性球麻痺（脳神経の障害によるもの）
これらの詳しいメカニズムや対処法については、YouTubeでも解説しています！
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