在宅医療における認知症について２２～抗認知症薬の種類と使い方 ― 知っておきたい基礎知識

ree 認知症の治療薬には大きく分けて 2つのタイプ があります。

1. コリンエステラーゼ阻害薬

ドネペジル
ガランタミン
リバスチグミン

アセチルコリンという神経伝達物質の分解を抑えることで、脳内の働きをサポートし、症状の進行を遅らせる作用があります。

2. NMDA受容体拮抗薬

メマンチン

脳内で過剰に働いてしまうNMDA受容体を抑え、記憶や学習の機能低下を防ぐ作用があります。

👉 この2種類はいずれも アルツハイマー病に使う薬 ですが、ドネペジルだけは レビー小体型認知症 にも適応があります。

抗認知症薬の限界

根本的に病気を治す薬ではなく、あくまで「進行を少し遅らせる」「一部の症状を改善する」ための薬です。
続けていてもいずれは認知症症状が進行していきます。
「効いているのかどうか」を判定するのは難しく、効果がはっきりしない場合も多いです。

使用できる条件はかなり限定的

抗認知症薬の添付文書（公式な説明書き）には次のように記載されています。

「アルツハイマー型認知症と診断された患者にのみ使用すること」
「定期的に認知機能検査を行い、効果がなければ漫然と続けないこと」

つまり、
✅ 典型的なアルツハイマー病であること
✅ 本人が検査に協力できること
✅ ご家族や介護者から生活状況を確認できること
こうした条件を満たした場合にのみ「試しに使ってみよう」となるわけです。

現実的には、すべての条件を満たすケースはむしろ少数派です。

併用について

同じ種類のコリンエステラーゼ阻害薬を組み合わせるのはNG（例：朝ドネペジル＋夜ガランタミン → 禁止）。
一方で、メマンチン（NMDA拮抗薬）とコリンエステラーゼ阻害薬の併用は可能です。ただし「単独より明らかに有効」という科学的証拠はまだありません。

薬ごとの細かい違いは意味がある？

例えば「リバスチグミンは別の酵素も抑える」「ガランタミンには受容体を刺激する作用もある」といった特徴がありますが、臨床試験では どの薬も有効性や副作用の差はほとんどない ことが分かっています。
したがって、薬理学的な細かい違いで薬を選ぶ意味は少なく、どの薬を使うかは 患者さんの状況や副作用の出方 などで決まることが多いです。

まとめ

抗認知症薬は「治す薬」ではなく「一時的に支える薬」。
使えるのはアルツハイマー病（＋ドネペジルはレビー小体型認知症）。
使用条件が限られており、誰にでもすぐ処方できる薬ではない。
同系統の薬同士は併用禁止。メマンチンとの併用は可だが効果は限定的。
細かな薬理作用の違いに臨床的な意味はほぼない。

「薬をどう使うか」よりも、診断の正確さ・ご本人とご家族の生活の質をどう保つか が何よりも大切です。

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