「先生、あとどれくらいですか？」というご家族の問いに

在宅医療の現場で、ご家族からよく聞かれるご質問のひとつに
「先生、あとどれくらいですか？」という言葉があります。

そんな時、私は「患者さんは最期の瞬間まで“聞こえて”います。どうか、そばにいてあげてください」とお伝えするようにしています。

とはいえ、医学的にはある程度、最期の時間を予測することができます。
それにより、ご家族が心の準備をする時間が持てたり、会わせたい方を呼ぶことができたり、悔いのない時間を過ごす手助けになることがあります。

「血圧が下がってきたからそろそろ…」と思われることもありますが、実は血圧だけでは予測は難しいです。
収縮期血圧（上の血圧）が60～80台のまま、1週間以上経過するケースも少なくありません。

一方で、比較的予測に役立つとされている身体徴候もあります。
医学書院の『死亡直前と看取りのエビデンス』では、以下のようなデータが紹介されています。

私自身は「下顎呼吸」が出てきたタイミングで、ご家族に「皆さん、そろそろ集まってください」とお声がけしています。

ただし、こうしたサインが必ずしも現れるとは限りません。
実際、約2割の方は急激な病状の変化で亡くなられることもあります。
「予測できること」と「予測できないこと」の両方があるのが医療の現実です。

このような内容も、今後ブログやYouTubeを通じて、できるだけわかりやすく、正しくお伝えしていけたらと思っています。

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